Создание собственных шрифтов: инструменты и процесс

Почему вообще заморачиваться со шрифтами? Мой путь в мир глифов и кривых

Казалось бы, зачем изобретать велосипед, когда в сети миллионы бесплатных и платных шрифтов? Этот вопрос я слышал не раз, когда друзья или коллеги узнавали, что я в свободное от админских подвигов время ковыряюсь в каких-то там фонт-редакторах. Ответ прост: уникальность, контроль и, что уж греха таить, чистый кайф от создания чего-то своего, с нуля. В моем случае, это был не просто интерес, а острая необходимость.

Все началось пару лет назад, когда мы с командой пилили один внутренний сервис для крупной логистической компании. Заказчик хотел чего-то «современного, но с душой», чтобы интерфейс не выглядел как очередной типовой enterprise-продукт. Я, как сисадмин с 20-летним стажем, отвечающий за стабильность и производительность, вдруг оказался в роли человека, который должен был найти «тот самый» шрифт. Перерыл все стоки, бесплатные библиотеки – нет, не то. Либо кириллица хромает, либо лицензия кусается, либо просто нет того характера. И вот тогда-то меня осенило: а почему бы не попробовать сделать свой? Это был вызов, который я не мог не принять.

Сказать, что это было легко – соврать. Это был путь, полный открытий, ошибок, бессонных ночей и внезапных озарений. Но результат того стоил. И сегодня я готов поделиться своим опытом, который, надеюсь, убережет вас от некоторых граблей, на которые наступал я.

Первый шаг: идея и концепция, или наброски на салфетке

Нельзя просто так взять и начать рисовать буквы. Сначала нужно понять, зачем вам этот шрифт. Для логотипа? Для интерфейса? Для книги? От этого зависит его характер, читаемость, даже набор символов. В моем случае, для логистического сервиса, нужен был читаемый, но в меру строгий, технологичный шрифт. Я начал с того, что нарисовал несколько ключевых букв от руки, прямо в блокноте. Да-да, олдскульно, карандашом. Это помогает поймать «вайб», не отвлекаясь на технические детали.

Лайфхак: не пытайтесь сразу рисовать идеально, ловите вайб. Ваша цель на этом этапе — концепция, а не пиксель-перфектность. Отсканируйте свои наброски, или сфотографируйте их на телефон. Это будет ваша основа.

Инструментарий: что пощупать руками, а что обойти стороной

Итак, концепция есть. Теперь к инструментам. Здесь выбор достаточно широк, но есть нюансы, о которых не всегда пишут в общих гайдах:

• Векторные редакторы (Illustrator, Inkscape, CorelDRAW): Это ваша «кухня», где вы будете готовить формы букв. Я начинал в Inkscape, потому что он бесплатный и кроссплатформенный, что для сисадмина, привыкшего к опенсорсу, было естественным выбором. Позже перешел на Illustrator из-за его мощных инструментов для работы с кривыми. Главное тут – освоить кривые Безье. Это ваш хлеб с маслом. Многие новички ставят слишком много точек на кривой. Это как натягивать струны на гитару, когда их и так много — звук будет фальшивить. Меньше точек, больше контроля. В моем опыте, идеальный баланс — это когда вы можете описать форму минимальным количеством точек, сохраняя при этом плавность. Помню, как однажды бился над буквой ‘Ж’ целый день, пока не понял, что проблему создают лишние узлы.
• Шрифтовые редакторы (FontLab, Glyphs, FontForge): Вот здесь начинается магия.
  • FontLab/Glyphs: Это профессиональные комбайны. Мощные, функциональные, но дорогие. Glyphs, к слову, больше заточен под macOS, что для меня, как для человека, работающего преимущественно в Windows и Linux, было не очень удобно.
  • FontForge: Мой первый верный конь. Он бесплатный, опенсорсный, доступен на всех платформах. Но будьте готовы к тому, что его интерфейс — это отдельный квест, который может отпугнуть новичка. Выглядит он как привет из 90-х, да. Но функционал у него огромный. Для первых шагов, для понимания принципов работы со шрифтами – это отличный вариант. Я до сих пор использую его для быстрой проверки или конвертации форматов.
  • RoboFont: Если вы программист или любите автоматизацию, RoboFont (на Python) может стать вашей любовью. Он модульный и позволяет писать свои скрипты для автоматизации рутины. Это уже для продвинутых, но очень мощная штука.

Процесс: от каракуль до работающего шрифта

Векторизация и оцифровка: от бумаги к кривым

После того как вы нарисовали базовые символы в векторном редакторе (минимум: все буквы алфавита, цифры, основные знаки препинания), экспортируйте их в формат SVG. Затем импортируйте эти SVG-файлы в ваш шрифтовой редактор. Каждый символ (или «глиф», как его называют шрифтовики) помещается в свою ячейку.

Метрики и кернинг: анатомия шрифта

Вот здесь начинается самое интересное и самое нудное. Метрики — это то, как расположены символы относительно друг друга и базовой линии. Ширина символа, высота заглавных (Cap Height), высота строчных (x-Height), выносные элементы (Ascender/Descender). Оптический баланс важнее математического. Не бойтесь ‘играть’ с шириной символов и межбуквенным расстоянием. Глаз — лучший инструмент.

Кернинг — это вообще отдельная песня, практически ад. Это индивидуальная настройка расстояния между конкретными парами букв. Например, «АГ» или «ТЬ» в кириллице часто требуют уменьшения расстояния, чтобы не образовывались «дыры» в тексте. Автоматический кернинг — это как попытка написать симфонию, зная только три аккорда. Ручная доводка — наше всё. Для кириллицы это особенно критично, потому что сочетаний «больше-чем-много». Помню, как для того логистического сервиса я потратил пару недель только на кернинг. Проблема была в том, что в сочетании «Пр» буква «р» слишком далеко отходила от «П», создавая визуальный разрыв. Пришлось вручную подгонять.

Лигатуры (объединение двух и более символов в один, например «ffi») для кириллицы не так актуальны, как для латиницы, но иногда могут быть полезны для эстетики или специфических задач, например, для логотипов. Фичи OpenType (стилистические сеты, контекстные альтернативы) — это как тайные заклинания, которые делают ваш шрифт живым. Хотите, чтобы буква ‘i’ выглядела по-разному в зависимости от контекста? Это сюда.

Хинтинг: боль и слезы для идеального отображения

Хинтинг — это инструкции для рендеринга шрифта на малых размерах, особенно на экранах с низким разрешением. Без него текст на экране может выглядеть размытым или «ступенчатым». FontForge умеет автохинтинг, но он часто «такой себе». Ручной хинтинг — это искусство для избранных, но для серьезных проектов придется освоить азы. В 2025 году, с повсеместным распространением HiDPI дисплеев, проблема не так остра, но для системных шрифтов или Legacy-проектов (привет, старые добрые Windows XP-подобные системы) — мастхэв. Помню, как мой шрифт выглядел идеально на моем 4К-мониторе, но стоило открыть его на стареньком рабочем ноутбуке с HD-разрешением, как буквы «поплыли». Пришлось погружаться в дебри хинтинга, это было мучительно, но полезно.

Тестирование и доводка: «семь раз отмерь…»

Когда вы думаете, что все готово, наступает самый важный этап: тестирование. Проверяйте свой шрифт на разных операционных системах (Windows, macOS, Linux, Android) и в разных приложениях. Мой личный бич — рендеринг кириллицы в некоторых старых версиях Windows: там свои причуды с ClearType. Обязательно проверяйте шрифт в печати, в вебе, в мобильных приложениях. Лайфхак: используйте Lorem Ipsum, но обязательно и свой текст, с типичными для русского языка сочетаниями букв. «Щ», «Ы», «Ъ» — эти ребята любят создавать проблемы.

Пример из практики: как-то делал шрифт для логотипа одного IT-стартапа. Все было идеально, пока не напечатали визитки. Буква ‘К’ в сочетании ‘КО’ сливалась в нечто нечитаемое. Пришлось править кернинг для одной-единственной пары, но это спасло проект.

Лицензирование и распространение: юридические джунгли

Если вы планируете распространять свой шрифт, подумайте о лицензии. Бесплатно? Тогда SIL Open Font License (OFL) — отличный выбор. Коммерчески? Готовьтесь к юридическим дебрям. Лицензирование шрифтов — это отдельный вид искусства, где каждый пункт договора может стоить вам нервов и денег. В России, к сожалению, рынок авторских шрифтов пока не так развит, как на Западе. Но спрос есть, особенно на качественные кириллические гарнитуры, которые не просто «русифицированы», а изначально спроектированы с учетом особенностей кириллицы.

Подводные камни и предостережения: куда без них?

• Время: Это не спринт, это марафон. Создание качественного шрифта — это месяцы, а то и годы кропотливой работы. Не ждите быстрых результатов.
• Усталость глаз: Готовьтесь к тому, что ваши глаза будут молить о пощаде. Перерывы, хорошая эргономика — не роскошь, а необходимость.
• Перфекционизм: Он ваш лучший друг и злейший враг. Знайте, когда остановиться и сказать «достаточно хорошо». Иначе вы рискуете никогда не закончить проект.
• Совместимость: Шрифты — это не просто красивые картинки, это программный код. И как любой код, он может глючить на разных платформах. Тестируйте, тестируйте и еще раз тестируйте.
• Русская специфика: Кириллица — это не просто латиница с парой дополнительных букв. Это своя логика, свои особенности форм, своя типографическая традиция. Не пытайтесь просто «русифицировать» латинский шрифт, это почти всегда выглядит плохо. Изучайте кириллическую типографику.

Создание собственного шрифта — это захватывающее путешествие. Это не просто набор букв, это кусочек вашей души, вашего видения, который оживает на экране или бумаге. Дерзайте, и пусть ваши шрифты будут красивыми и читаемыми!

Отказ от ответственности

Представленная в этой статье информация основана на личном опыте автора и предназначена исключительно для ознакомительных целей. Она не является профессиональной консультацией по дизайну шрифтов, юридическим вопросам лицензирования или программированию. При принятии решений, касающихся создания и использования шрифтов, рекомендуется обращаться к квалифицированным специалистам и официальным источникам.